Índice de carga de los neumáticos: la información más importante

Los neumáticos cuentan con numerosas marcas que definen parámetros técnicos cruciales para nuestra seguridad. Uno de ellos es el índice de carga. En este artículo, intentaremos explicar la importancia de este parámetro de forma sencilla y comprensible para cualquier persona, para que pueda decidir por sí misma y elegir el neumático adecuado para su vehículo. El precio de un mismo modelo de neumático puede variar hasta en varios cientos de zlotys dependiendo de sus parámetros técnicos. Entonces, ¿por qué pagar de más?

Índice de carga de neumáticos: ¿qué significa, para qué sirve y dónde podemos encontrar esta marca?

El índice de carga define el peso máximo que un neumático puede soportar mientras viaja a su velocidad máxima. Se representa por un número de dos o incluso tres dígitos en la pared lateral del neumático, justo detrás del diámetro del neumático, designado con la letra R. Tomemos, por ejemplo, 205/55 R16 91 H. La capacidad de carga se define por el número 91, y en este caso, es de 615 kg por rueda. El índice de carga se basa en el eje más cargado del vehículo. La información de las dimensiones de neumáticos recomendadas por el fabricante, el certificado de matriculación del vehículo y los campos designados G y F2 serán útiles. G indica el peso en vacío del vehículo y F2 indica el peso bruto del vehículo. Dependiendo de la marca del vehículo, el índice de carga se puede encontrar en la tapa del depósito de combustible, el pilar de la puerta, el hueco de la puerta o simplemente en el manual del propietario. El índice de carga también depende del diámetro de la rueda; por ejemplo, es diferente para ruedas de 15 pulgadas y ruedas de 18 pulgadas.

Tabla de índice de carga

A continuación se muestran tablas con índices de capacidad de carga convertidos a kilogramos.

Uso de neumáticos con diferentes índices de carga. ¿Cómo elegir? Impacto en la seguridad y la comodidad.

La capacidad de carga de los neumáticos debe ser la misma en todas las ruedas . ¿Por qué? Por ejemplo, el caucho con un índice más alto tiene una construcción ligeramente diferente o capas adicionales, lo que lo hace más rígido y produce características de conducción diferentes. Los neumáticos del eje delantero se comportan de forma distinta a los del trasero, lo que puede provocar que el vehículo no pueda predecir su comportamiento en situaciones excepcionales. Esto afecta directamente nuestra seguridad y la de los demás usuarios de la vía, así como la comodidad del viaje . La situación es ligeramente distinta para vehículos con neumáticos de diferentes anchos. En estos casos, los índices de capacidad de carga varían entre ejes debido a la diferencia de ancho y perfil de los neumáticos.

Cabe recordar que la normativa legal prohíbe el uso de un índice inferior al designado por el fabricante del vehículo, pero curiosamente no prohíbe el uso de uno superior. Es fácil equivocarse al comprar basándose únicamente en el precio. Por ejemplo, las mismas dimensiones, el mismo fabricante y el mismo modelo de neumático pueden tener precios diferentes según su capacidad de carga. Un índice de carga y velocidad menor resultará en un precio menor. A primera vista, parece una gran oportunidad. Con el tiempo, resulta ser todo lo contrario. Los neumáticos con un índice incorrecto, es decir, valores inferiores, tendrán que soportar cargas mucho mayores que las recomendadas, lo que provocará un desgaste más rápido, como ya se mencionó, y problemas de seguridad. Los principales riesgos incluyen el desgaste excesivo de los neumáticos, el riesgo de reventones durante la conducción, la reducción del confort de conducción (flotación del vehículo), la pérdida de la cobertura de la garantía tanto de los neumáticos como del vehículo, e incluso la denegación de la indemnización en caso de colisión o accidente.

¿Qué pasa si quiero instalar neumáticos con un índice de carga mayor?

En este caso, la normativa legal no prohíbe la instalación de dichos neumáticos; la decisión es suya . Deben considerarse tanto las ventajas como las desventajas de esta solución.

❌ DESVENTAJAS:
• más caro de comprar
• menos comodidad
• menor amortiguación de todas las imperfecciones de la superficie de la carretera
• mayor masa
• mayor consumo de combustible (mínimo, pero aún así)
• mayor desgaste de las piezas de la suspensión

✅ VENTAJAS:
• mayor estabilidad del vehículo
• mejor agarre en las curvas
• Mejor previsibilidad del vehículo a velocidades más altas

La mayoría de nosotros también nos hemos encontrado con designaciones adicionales de capacidad de carga, como la letra C (Comercial) o XL , u otras, según el fabricante: EXL (carga extra), RFD, RF, REF, REINF. Esto se aplica a vehículos con un peso en vacío ligeramente superior, como furgonetas de reparto, SUV o turismos grandes. Dichos neumáticos están diseñados para soportar presiones y cargas más altas debido a su homologación para su uso con los tipos de vehículos descritos anteriormente. Es importante recordar la situación análoga presentada anteriormente: cuando se recomiendan neumáticos XL, esto debe cumplirse, pero se pueden utilizar neumáticos reforzados cuando la homologación no lo requiere. La pregunta es: ¿es esto necesario y merece la pena pagar más?